Pele de Romania- Arma secreta care a adus Stelei Cupa Campionilor
Postul de atacant intr-o echipa de fotbal este cel mai popular in randul fanilor. Acesta te poate purta spre glorie dar la fel de repede spre critici sau pe banca de rezerve. In istoria fotbalistica a Romaniei exista insa un atacant formidabil ce aproape mereu intra din postura de rezerva si niciodata nu comenta, niciodata nu crea probleme. Numele lui a fost predesinat: Gavrila Pele Balint.
Copilaria dintre munti si primele suturi la poarta
Gavrila Pele Balint s-a nascut pe 3 ianuarie 1963 in micutul oras Sangeorz-Bai, aflat in inima judetului Bistrita-Nasaud, celebru pentru peisajele sale superbe si apele minerale.
Pasionat de fotbal de mic copil, Balint si-a inceput cariera la clubul local, fiind remarcat rapid pentru explozia si inteligenta sa in joc. Desi primii pasi i-a facut la juniorii din Sangeorz-Bai, a fost transferat rapid la echipa de tineret a Gloriei Bistrita, echipa unde avea sa-si slefuiasca stilul si sa prinda forma unui atacant modern, cu simt al pozitiei si o intuitie care il facea letal in fata portii.
Explozia la Steaua – Din umbra spre glorie
In 1980, la doar 17 ani, Gavrila Balint ajunge la Steaua Bucuresti, una dintre cele mai importante mutari din cariera sa. A debutat in prima liga in sezonul 1981-1982 si, desi concurenta in atac era colosala, cu jucatori precum Victor Piturca, Marius Lacatus, Marcel Raducanu si ulterior Ilie Dumitrescu, Balint avea sa-si croiasca un loc unic, exact cu un bonus fara depunere. Era genul de jucator care nu se plangea cand era lasat pe banca, ci astepta momentul, stia ca sansa va veni si atunci o valorifica din plin.
In cei aproape zece ani petrecuti la Steaua, Balint a jucat peste 260 de meciuri in toate competitiile si a marcat 70 de goluri. A cucerit cinci titluri de campion al Romaniei (1985, 1986, 1987, 1988, 1989), patru Cupe ale Romaniei si, cel mai important, Cupa Campionilor Europeni in 1986, alaturi de Supercupa Europei din 1987.
Cand Balint spulbera granita dintre rezerva si erou
La Steaua, „arma secreta” nu era un cliseu de ziar. Era realitatea. Gabi Balint reusea adesea sa schimbe cursul meciurilor intrand in repriza a doua. Avea o rata de reusita impresionanta pentru un jucator care incepea deseori pe banca. A marcat goluri decisive in partide importante si si-a castigat supranumele de „Arma Secreta”, pentru ca lovea mereu cand adversarii se relaxau. Un exemplu de neuitat este semifinala Cupei Campionilor Europeni din 1986 impotriva lui Anderlecht. Balint a inscris un gol vital in returul de la Bucuresti, cand Steaua a castigat cu 3-0 dupa ce pierduse cu 1-0 la Bruxelles. Golul lui Balint a fost ca o lovitura de ciocan in moralul belgienilor.
Sevilla 1986 – Noaptea magica in care un copil din Sangeorz intra in istorie
Finala de la Sevilla impotriva Barcelonei ramane cel mai important moment din cariera lui Balint. Nu a inceput ca titular, dar a fost introdus pe parcurs si a avut o prezenta marcanta in acea confruntare dramatica. La loviturile de departajare, cand Steaua a intrat in istorie, Gavrila Balint a fost unul dintre marcatorii din punctul cu var. Cu sange rece, Balint a executat penalty-ul decisiv care a dus scorul la 2-0, alaturi de cel transformat de Lacatus, intr-o seara in care Duckadam a aparat patru penalty-uri si a intrat in Cartea Recordurilor .
Nationala Romaniei – Atacantul discret si eficient
Pentru echipa nationala a Romaniei, Gavrila Balint a jucat intre 1982 si 1992, strangand 34 de selectii si marcand 14 goluri. Debutul sau a venit intr-o perioada in care Romania incerca sa se regaseasca dupa ani complicati. A facut parte din lotul care a participat la Campionatul Mondial din Italia 1990, unde a fost una dintre surprizele placute. A marcat doua goluri la acel turneu, unul chiar impotriva Argentinei, gol egalizator si altul impotriva Camerunului, in remiza 1-1. Ambele goluri au fost marcate in meciuri in care Balint a fost introdus ca rezerva, pastrandu-si astfel reputatia de jucator care schimba cursul meciului.
De pe gazon, in spatele bancii tehnice
Dupa retragerea din activitate, Gavrila Balint nu a parasit fotbalul. A inceput o cariera de antrenor in care, desi nu a atins varfurile din cariera de jucator, a avut momente de succes. A fost antrenor la echipe precum Sportul Studentesc sau Poli Timisoara. Poate cel mai important moment al sau ca tehnician a fost cand a preluat nationala Republicii Moldova in 2010, pe care a reusit sa o organizeze si sa-i dea o identitate de joc. Desi rezultatele nu au fost spectaculoase, stilul sau calm si pozitiv a fost apreciat atat de jucatori, cat si de federatie.
Balint a fost si secund al nationalei Romaniei in perioada in care Anghel Iordanescu si apoi Victor Piturca au condus echipa, fiind mereu un om de incredere in staff, echilibrat, analitic si dedicat.
Vocea din studio – Balint, analistul cerebral si echilibrat
In ultimii ani, Gavrila Balint a devenit o prezenta constanta in studiourile DigiSport, acolo unde este invitat pentru a comenta meciuri si a analiza fazele de joc. Nu si-a pierdut farmecul si carisma, iar stilul sau sobru, dar precis, a fost remarcat de public. Spre deosebire de alti analisti, Gabi Balint nu cauta scandalul, nu se implica in controverse ieftine, ci isi spune punctul de vedere cu decenta si logica, exact ca in perioada in care era pe teren. Cu umor fin si o memorie extraordinara pentru detalii din meciurile vechi, Balint ofera o perspectiva unica, fiind unul dintre putinii comentatori care au fost cu adevarat acolo, pe gazon, in cele mai speciale momente.
